Scholarly record
ELECTRIC ENERGY IN THE EARLY MODERN HOME: THE CASE OF ITALY XIX-XX CENTURIES
Abstract
This paper aims to afford the issue of the role of energy in the early modern home and the relations between energy transition and social consumer behavior in Italy between the XIX and XX centuries. While the history of electric energy has been exploited by economic historians within the fields of studies on the industrial revolution, less attention was paid to the effects of energy transition on households and on their material culture. At the beginning the use of electricity in civil life was above all light, as a symbol of modernity, but Italians in the 1920s still had a deep distrust towards electric tools, electricity was still synonymous of danger. The prices of household appliances were high and their frequent use represented a considerable increase in the domestic expenses. The spread in the use electricity, promoted in other countries by more prosperous income situations, was still minimal in Italy and was considered expression of a model of late economic growth. Only later the mysterious energy, which inspired the writings of Jules Verne, progressively integrated into civil life, becoming an asset irreplaceable.
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References1
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